Bertrand Piccard, le « savanturier » suisse, qui réussit en mars 1999 le premier tour du monde en ballon sans escale, s’est lancé un nouveau défi scientifique, technologique et humain : construire le premier avion capable de voler de jour comme de nuit sans aucune émission polluante.

Solar Impulse fonctionnera uniquement à l’énergie solaire et transportera un seul passager : son pilote. Lancé il y a quatre ans, le projet Solar Impulse s’appuie sur une équipe internationale et des partenaires solides. Budget : 70 millions d’euros. Le premier prototype –

HB-SIA – est en cours de construction dans une halle de l’aérodrome de Dübendorf (Suisse). D’une envergure de 61 m, pour un poids d’1,5 tonne l’avion sera le plus grand et le plus léger jamais construit. Etape cruciale, le vol virtuel permet aux équipes de s’entraîner, aux pilotes d’essayer le cockpit dans un simulateur de vol. Voici les toutes premières images de la naissance de cet avion pas comme les autres,promoteur européen des énergies renouvelables.

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand (D) et Andre (G) devant le prototype de l’avion . L’aile est couverte decouverte de 11628 cellules solaire du solar impulse. Sa longueur est de 63,40 metres. L’avion pese au total 1600 kg . Il volera a une altitude de 8500 metres a une vitesse de 70 km/h.

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand (G) et Andre (D) devant le prototype de l’avion . L’aile est couverte decouverte de 11628 cellules solaire du solar impulse. Sa longueur est de 63,40 metres. L’avion pese au total 1600 kg . Il volera a une altitude de 8500 metres a une vitesse de 70 km/h.

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand devant le prototype de l’avion . L’aile est couverte decouverte de 11628 cellules solaire du solar impulse. Sa longueur est de 63,40 metres. L’avion pese au total 1600 kg . Il volera a une altitude de 8500 metres a une vitesse de 70 km/h.

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand devant la premiere maquette de l’avion . L’aile est couverte decouverte de 11628 cellules solaire du solar impulse. Sa longueur est de 63,40 metres. L’avion pese au total 1600 kg . Il volera a une altitude de 8500 metres a une vitesse de 70 km/h.

: Bertrand Piccard saisit le soleil comme energie…

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand a l’interieur de la toute premiere maquette du cokpit de l’avion .

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand a l’interieur de la toute premiere maquette du cokpit de l’avion .

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand a l’interieur de la toute premiere maquette du cokpit de l’avion .

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand a l’interieur de la toute premiere maquette du cokpit de l’avion .

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase. Bertrand a l’interieur de la toute premiere maquette du cokpit de l’avion .

: L’incroyable defi lance par Bertrand Piccard et Andre Borschberg, de voler jour et nuit avec un avion propulse uniquement a l’energie solaire, sans carburant ni emissions polluantes, entre dans une nouvelle phase.

: Bertrand Piccard, ‘Solar Impulse’. Pour le pilote et aventurier suisse, Solar Impulse ‘n’est pas seulement un avion, mais aussi une vision de developpement durable’. Le premier test en vol du prototype est annonce pour 2008.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard, Andre Borschberg et Eric Raymond autour du cockpit. Cet avion solaire sera le plus grand et le plus leger jamais construit, capable de voler de jour comme de nuit en vol perpétuel.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Andre Borschberg et Eric Raymond montent la coque du cockpit, ultra legere, ultra resistante.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Andre Borschberg et Eric Raymond montent la coque du cockpit, ultra legere, ultra resistante.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Rammos Lyssandre souleve a main nue l’une des quatre helice de l’avion. Elle ne pese que 4,5 Kg. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard (D) et Andre Borschberg devant une partie d’aile de l’avion. La peau solaire faite de cellules photovoltaiques encapsulees subi des tests de deformation et de resistance.

: Bertrand Piccard, ‘Solar Impulse’. Pour le pilote et aventurier suisse, Solar Impulse ‘n’est pas seulement un avion, mais aussi une vision de developpement durable’. Le premier test en vol du prototype est annonce pour 2008.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. A l’abri des regards, l’equipe d’ingenieurs construit le premier avion solaire capable de voler de jour comme de nuit.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Banc test de la chaine électrique. L’ingenieur Stephane Breonnimann optimise l’efficacite de l’ensemble cellules photovoltaiques, batteries, moteur, helice.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Banc test de la chaine électrique. L’ingenieur Stephane Breonnimann teste le tableau de bord.

: Dans la halle de construction de l’avion solaire Solar Impulse. Banc test de la chaine électrique. L’ingenieur Stephane Breonnimann teste le tableau de bord.

: Autour de Bertrand Piccard et Andre Borschberg, l’equipe du simulateur de vol prepare les vols virtuels des 13 et 15 mai 2008. Claudio Leonardi et Ralph Paul briefent les pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard et Andre Borschberg testent le simulateur de vol. L’outil ultra perfectionne servira au vol virtuel et par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Ecran de controle du simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse : une webcam montre Bertrand Piccard dans le cockpit.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 13 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Andre Borschberg teste le simulateur dans lequel il passera 25h d’affilee lors du vol virtuel du 15 mai 2008. L’outil ultra perfectionne servira par la suite a l’entrainement des pilotes.

: Image de synthese du futur avion solaire ‘Solar Impulse’. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Image de synthese du futur avion solaire ‘Solar Impulse’. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Image de synthese du futur avion solaire ‘Solar Impulse’. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Image de synthese du futur avion solaire ‘Solar Impulse’. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Image de synthese du futur avion solaire ‘Solar Impulse’. L’avion pesera 1,5 tonne pour 61 m d’envergure. Jamais avion aussi leger n’avait ete construit.

: Dans le simulateur de vol de l’avion solaire Solar Impulse. Bertrand Piccard et Andre Borschberg vont realiser le reve de tout pilote : voler perpetuellement de jour comme de nuit, en s’affranchissant des pleins de carburant.

: Bertrand Piccard est aussi visionnaire que son grand-pere . (buste) de Auguste Piccard qui realisait dans les annees 30 la premiere ascension dans la stratosphere puis construisait le Bathyscaphe : un sous-marin revolutionnaire